长安新火第228章 祝融岛

逃离了烈焰地狱般的“祝融岛”刘毅率领着仅存的三艘伤痕累累的楼船继续在看似平静、实则暗藏杀机的蔚蓝汪洋上航行。

风暴的余悸犹在失去同袍的哀伤沉重更现实的问题是漫长的航程开始侵蚀船队的物资储备。

淡水被严格定量分配每人每日仅得一小瓢润喉都嫌不够。

船舱深处部分储粮因风暴时的海水渗入和持续的潮湿环境不可避免地出现了霉变和发芽。

饥饿和干渴如同无形的鞭子抽打着每一个船员的精神。

然而人类的韧性在困境中往往能迸发出惊人的智慧。

随船的医官和几位经验丰富的老火长带领着水手们将那些发芽的豆类小心收集起来置于潮湿的麻布上培育豆芽；霉变不算太严重的谷物则被反复淘洗、晾晒磨成粉后混合着珍贵的存粮做成勉强果腹的糊糊或硬饼。

大海也并非全然吝啬水手们利用一切停泊休整的机会撒网捕鱼采集贝类补充着日益匮乏的食物来源。

这日了望手报告发现了一条落单的巨鲨在船队附近逡巡。

刘毅立刻下令：“放小船！弩炮准备！拿下它！”鲨鱼的凶悍众人皆知但它的肉却是此时补充蛋白质的绝佳来源。

一场惊险的围猎后一条近两丈长的灰鲭鲨被拖上了“伏波”号的甲板引来船员们疲惫却兴奋的欢呼。

鲨鱼被迅速分解。

珍贵的鱼翅被厨子小心割下清洗干净。

但当晚餐时一碗据说在南方沿海价值千金的“清炖鱼翅羹”被端到刘毅面前时这位习惯了北方浓烈口味的悍将只尝了一口就皱紧了眉头。

“淡出个鸟来！软趴趴的没点嚼劲还不如一碗羊杂汤实在！”刘毅嫌弃地放下碗转而拿起一块烤得焦香的鲨鱼肉排狠狠咬了一口。

鲨鱼肉质粗糙带着一股特有的腥气但经过厨子用船上有限的香料腌制烘烤倒也咸香耐嚼颇合刘毅的胃口。

“这才对嘛！是爷们吃的肉！” 更大的惊喜还在后头。

几日后船队竟在远海遭遇了一群罕见的抹香鲸！巨大的鲸群喷起的水柱如同小型喷泉。

水手们敬畏地看着这些海中巨兽不敢贸然攻击。

然而其中一头似乎年迈或病弱的抹香鲸在船队附近徘徊许久后最终漂浮在海面上不再动弹。

“天赐之食！”刘毅果断下令。

小船靠近确认鲸鱼已死水手们用绳索和巨钩将其拖近主船。

接下来的几日成了船队的狂欢。

巨量的鲸肉被切割、腌制、熏烤或风干丰富的油脂被熬炼出来储存。

鲸须、鲸骨也被小心收集这些都是珍贵的材料。

船员们难得地吃上了饱饭士气为之一振。

最令人期待的是抹香鲸肠内可能存在的龙涎香——那传说中价比黄金的香料圣品！ 然而当厨子们忍着恶臭剖开鲸肠仔细翻找后却只找到几块拳头大小、散发着浓烈腥臭的灰黑色蜡状物。

随船的博物官仔细辨认后失望地摇头：“将军此乃未成熟的‘灰龙涎’腥臭刺鼻品质低劣远不及传说中那温润如玉、异香扑鼻的‘白龙涎’或‘黑龙涎’价值…聊胜于无。

”巨大的期望落空让甲板上爆发出一片失望的叹息。

就在这物资匮乏与意外收获交织、士气起伏不定之际桅斗上的了望手再次发出了急促的警号！ “正前方！发现不明船队！数量…十七艘！航向…正对我方！船型…从未见过！” 警钟瞬间敲响！刚刚松懈下来的神经再次绷紧到极致！经历了风暴、火山、海盗的刘毅船队此刻如同惊弓之鸟。

三艘唐船立刻进入最高战备状态！破损的船帆被尽可能调整弩炮上弦床弩装填火油弹被搬上甲板水手们紧握武器目光死死盯着海平线上那逐渐清晰、规模庞大的船队轮廓。

对方的船只与大唐楼船风格迥异。

船体相对修长船首多雕刻着华丽的装饰或神像帆装复杂以三角帆为主在阳光下呈现出亚麻的浅黄色。

船队排列成松散的阵型看上去不像训练有素的舰队但也绝非善类。

“是敌是友？”副将声音干涩。

“管他是谁！敢打老子主意就让他们尝尝大唐火油的滋味！”刘毅眼神凶狠紧握刀柄“传令！列锋矢阵！‘伏波’突前！‘镇海’、‘定远’护住两翼！弓弩上弦火油准备！没有我的命令不许开火但谁敢靠近一箭之地格杀勿论！” 大唐船队如同三只伤痕累累却亮出獠牙的猛虎带着凛然的杀气迎着那支神秘而庞大的船队驶去。

海风似乎都凝滞了空气中弥漫着大战一触即发的紧张。

与此同时在对面船队中央一艘最为华丽、船艏雕刻着金色双头鹰的大船上。

一位身着拜占庭风格华丽长裙的少女正倚在船舷边金色的长发如阳光般披散在肩头碧蓝的眼眸如同爱琴海的海水好奇地眺望着远方出现的陌生船队。

她正是这支商船队首领约瑟·帕里奥洛格斯的侄女索菲亚·帕里奥洛格斯。

“苏珊你看那些船！多么巨大！多么奇特！”索菲亚的声音带着贵族少女特有的矜持与好奇“它们的帆是方形的和我们完全不同！船身也更高大。

你说他们来自哪里？是传说中的赛里斯吗？” 侍女苏珊年纪稍长显得更谨慎些：“小姐现在还不能确定。

他们的旗帜…很威严像是某种图腾。

他们的队形…带着戒备和敌意。

我们最好小心些。

” 索菲亚微微撅起嘴显得有些意兴阑珊：“又是戒备…又是敌意…这趟旅程真是无聊透了。

那些烦人的追求者像苍蝇一样围着嗡嗡叫好不容易躲到叔叔的船上想清静一下又遇到风暴…现在又碰上不明身份的船队…”她想起了船舱里那几个自命不凡、不断向她献殷勤的年轻贵族子弟眼中闪过一丝厌烦。

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